预测心血管疾病的炎症检验

By LabMedica International staff writers
Posted on 07 Dec 2016

慢性炎症、免疫应答减弱、心血管功能减低都与衰老有关，但是这些现象之间的关系仍是个谜。

科研人员综合评估了免疫细胞反应性的几个指标，以预测可能被漏检人群的心血管问题。血检得到的一个数值可有效预测世界上患病率最高的疾病——心血管疾病的发生。

图片：细胞的细胞因子信号转导应答的原理图（图片蒙斯坦福大学惠赐）。

美国斯坦福大学医学院的科学家率领一个多国团队测量了91名年轻人和老年人的共84种信号转导疾病的特征，观察到四代免疫细胞内细胞因子的免疫反应性随年龄增长而减弱，最明显的是T细胞。C反应蛋白(CRP)是血液循环中与炎症相关的一种蛋白质，研究表明检验C反应蛋白的水平进一步提高了对心血管风险的预测能力，甚至胆固醇水平正常的病人也能查出来。CRP的读数相对容易获得，只要求抽血，它也是一种相对简单的化验。

刚开发成功的新检验产品更复杂，但诊断价值似乎高于胆固醇和CRP检验。它不检测血液循环中的炎性蛋白质，而是检测免疫细胞本身对炎症的反应，这个信号似乎更稳定，因此是更可靠的诊断指标。这项研究成功检测到不显症状者的心血管早期异常。这种表现的部分原因是磷酸化STAT (pSTAT)蛋白的基线水平升高以及初始T细胞和记忆型T细胞对白细胞介素6 (IL-6)、α干扰素(IFN-α)、IL-21和IFN-γ的反应能力不同，但对后两者的差异程度较轻。

当年轻人体内的免疫细胞受某些细胞因子刺激时，STAT蛋白的活化水平激增。当老年人的免疫细胞遭遇同样的作用时，STAT蛋白的活化水平增加得少得多。研究人员把15种不同的细胞因子反应性指标综合成一个数值，称为细胞因子反应评分(CRS)。不同老年人的这一指标千差万别，但对某个人来说它随时间的变化非常小。

CRS越高越好，因为它表示免疫系统的反应更强烈，本底炎症更轻。科研小组发现，细胞因子反应评分与动脉粥样硬化的临床迹象以及两次心跳之间心脏松弛能力的两个指标成反比。重要的是，临界点的受试者细胞因子反应评分也很低。

该研究的论文发表于2016年10月13日的《细胞系统》(Cell Systems)杂志。资深作者、微生物学与免疫学教授Mark M Davis博士说：“太多男性遭遇心脏病突发或脑卒中，所观察到的心血管风险的第一个现象就是他们的死亡。CRS也许能反映衰老过程是否健康，它预测心血管疾病的准确性进一步证实这种年龄相关的常见病伴有炎症。”

Related Links:
斯坦福大学医学院